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Au 1er janvier 1977, la commune de Bouffioulx cesse d’exister. Elle fusionne avec la ville de Châtelet et la commune de Châtelineau pour former une nouvelle entité : la Ville de Châtelet. Chef lieu de Canton, arrondissement de Charleroi, province du Hainaut, la Ville de Châtelet est une des rares villes à posséder des armoiries (arrêté royal du 6 septembre 1858) confirmées après la fusion des communes par la description publiée au Moniteur belge du 11 avril 1974 : « de geules à un perron surmonté d’une croix, le tout d’or, au chef du même, chargé d’une aigle issante de sable » DC du 1-12- 1977- MB du 14-12-1978. |
Armoiries de la Ville de Châtelet (Grès Guérin vers 1960) |
Situé au cœur de l’Europe, le Royaume de Belgique est un Etat Fédéral depuis le 1er janvier 1989. La ville de Châtelet fait partie de la Région wallonne qui s’appuie sur un territoire et de la Communauté Française qui exerce ses compétences sur les populations francophones de Wallonie et de Bruxelles.
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Le sous-sol de la ville de Châtelet a renfermé outre de la terre à pot, d’importants gisements de bonne terre argileuse généralement proches de profondes couches de sable jaune. Carlo ADAM, membre de la Société d’histoire « le vieux Châtelet » a étudié l’implantation des fabriques de poterie de Châtelet et Bouffioulx et sa cartographie précise les argilières et sablières dans la catalogue n° 3 des Traditions wallonnes, Artisanat et folklore au pays de Châtelet, Wallonie-Bruxelles, Châtelet 1992. . Cette argile de haute qualité permet la cuisson à très haute température (1250 à 1350 degrés) exigée pour la fabrication de grès grand feu (poterie de pierre ou grès cerame) qui fait le renom de Châtelet et Bouffioulx. Cette température est nécessaire pour permettre la fusion de la pâte et obtenir ainsi un grès. Pour glaçurer les vases, le potier jette son sel par des ouvertures pratiquées dans le four. Sous l’action de la chaleur intense, le sel se transforme en vapeur et couvre les vases d’une couche uniforme de glaçure brillante et dure. Les localités de Bouffioulx, Châtelet et Pont-de-Loup ont été dès la fin du moyen âge et principalement aux XVIème et XVIIème siècle des centres potiers importants
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